Tarsila do Amaral (1886-1973) es una de las figuras más destacadas del arte brasileño, y su obra refleja una búsqueda por definir una identidad visual para Brasil, en diálogo con las vanguardias europeas, pero profundamente enraizada en el contexto cultural y social de su país.

Nacida en una familia adinerada en el estado de São Paulo, Tarsila se formó en París, donde fue influenciada por el cubismo y las tendencias artísticas más innovadoras de la época. Sin embargo, su regreso a Brasil en la década de 1920 marcó un punto de inflexión en su carrera, al adoptar una estética que se nutría de la cultura popular, la naturaleza y las tradiciones locales, mezclándola con lo adquirido como influencia en Europa.

“Abaporu”, 1928. Óleo sobre tela, 85,3 x 73 cm. Museo MALBA, Argentina.

Su obra más emblemática, “Abaporu” (1928), es un ejemplo claro de su visión. Esta pintura, que muestra una figura humana con grandes extremidades y una cabeza pequeña, se considera el punto de partida del movimiento antropófago, un concepto que proponía “devorar” las influencias extranjeras y transformarlas en algo nuevo y propio, típico de la cultura brasileña. El Manifiesto Antropófago, escrito por su esposo Oswald de Andrade, surgió en paralelo a esta obra y promovía la idea de que Brasil podía asimilar las influencias europeas sin perder su esencia, creando una cultura única y sin complejos.

Tarsila fue parte del Grupo dos Cinco, junto con otros artistas y escritores modernistas, que lideraron la Semana de Arte Moderno de 1922, un evento que revolucionó el arte en Brasil al desafiar los valores académicos tradicionales. El uso de colores vibrantes, formas simplificadas y la representación de figuras míticas y populares hacen de su obra un testimonio de la riqueza y diversidad cultural de Brasil. Al mismo tiempo, Tarsila retrata las tensiones sociales y económicas del país, como en “Operários” (1933), donde representa a trabajadores industriales, evidenciando su creciente interés por los temas sociales tras la crisis de 1929.

Tarsila do Amaral logró fusionar el modernismo europeo con la identidad brasileña, creando un lenguaje visual que sigue siendo fundamental en la historia del arte latinoamericano.

Sugerencia de actividad:

Reunir a los estudiantes para observar algunas imágenes de las obras de la artista motivando el diálogo mediante algunas preguntas, tales como: ¿qué es lo que vemos?, ¿qué colores utilizó la artista?, ¿por qué habrá escogido estos colores?, ¿cómo será su país de origen?, ¿qué formas geométricas utiliza?, ¿qué pueden imaginar al ver estas obras?, ¿cómo expresó en estas obras lo que vio en Europa?

Posteriormente, invitarles a realizar una obra en la que puedan mezclar el imaginario de los trabajos de Tarsila con lo que ellos tengan en su entorno cercano. Para esto pueden tomar e imprimir algunos árboles, plantas o animales de las obras de la artista y crear con ellos una nueva composición de paisaje dibujando elementos destacados de su ciudad o país de origen. Con esto harán su propio ejercicio de “antropofagia”. 

Al finalizar, conversar acerca de lo que han realizado y aprendido, observando las obras de sus compañeros de manera respetuosa y constructiva.